Arbeidslivet er blitt tøffere, med økt konkurranse og store omstillinger for mange bedrifter. Dette har ført til større psykososiale problemer på arbeidsplassene. - På landsbasis er antall fraværsdager som følge av psykiske problemer nesten doblet de siste fem årene. Vår region er ikke noe unntak, sier daglig leder Geir Lægreid i Volvat Bedriftshelsetjeneste i Vestfold.
Volvat Bedrifthelsetjeneste ivaretar omlag 40.000 arbeidstagere på landsbasis, og de er i sterk vekst i Vestfold og Buskerud. 21. juni åpner Volvat Bedrifthelsetjeneste avdelingskontor i Sandefjord, for å ivareta den sørlige delen av Vestfold.
- Vi tilbyr alle tjenester innen området helse, miljø og sikkerhet. Vi representerer alle typer bedrifter, fra tradisjonelle industribedrifter til moderne teknologibedrifter, opplyser Lægreid.
Større arbeidspress
Han forteller at belastningsskader fremdeles er den vanligste årsaken til sykefravær. Men det har ikke vært noen økning av muskel- og skjelettlidelser de senere årene. De fysiske arbeidsforholdene er blitt bedre, både når det gjelder verneutstyr, lys og sittestillinger. Men det er mange flere arbeidstakere enn før som har psykiske og psykososiale problemer.
- Arbeidspresset er blitt større i næringslivet, med korte leveringstider og tøffere konkurranse. Arbeidstakerne skal gjøre mer på kortere tid, og dette fører til stressproblemer. Mange bedrifter går dessuten igjennom store omstillinger, og dette er en psykisk belastning for mange ansatte. Stadig flere blir sykemeldte fordi de sliter med depresjoner, angst, søvnforstyrrelser og lignende lidelser.
>B>Alle aldersgrupper sliter
I 1994 registrerte Rikstrygdeverket 24.000 sykemeldinger med diagnosen "psykisk lidelse". I 1999 var tallet 62.000, en økning på rundt 150 prosent.
- Vi har ingen statistikk som gjelder bare for denne regionen, men våre erfaringer tilsier at disse problemene ikke er mindre i Buskerud og Vestfold enn i resten av landet.
- Er eldre arbeidstakere mer utsatte i en tid med mye forandringer og omstillinger?
- En god del eldre arbeidstakere sliter, også fordi de har vansker med å skaffe seg nytt arbeid. Samtidig har vi sett at mange eldre tåler stort press og at de yngre er mer utsatt for å bli utbrente. De unge er også godt representerte når det gjelder psykososiale problemer, understreker Lægreid.
Omstilling for bedriftshelsetjenesten
- Hvordan møter bedriftshelsetjenesten disse utfordringene?
- Vi har også måttet omstille oss, ved å fokusere mer på samspill, trivsel og forebygging av psykiske problemer. Våre medarbeidere, som består av leger, sykepleiere og fysioterapeuter, har gått på kurs for å spesialisere seg på disse tingene. Vi rekrutterer dessuten folk som har erfaring fra psykososialt arbeid.
Lægreid understreker at det forebyggende arbeidet er bedriftshelsetjenestens viktigste oppgave.
- Jo tidligere vi kommer inn, desto bedre. Dersom en bedrift skal gjennom omstillinger eller rasjonaliseringer, er det viktig at vi kommer inn før dette skjer, slik at vi kan forberede de ansatte på de utfordringene og problemene de kan støte på. Men noen ganger skjer slike omstillinger veldig raskt, for eksempel ved oppkjøp av bedriften. Da blir også de psykiske belastningene større for hver enkelt arbeidstaker.
Trivselstiltak
Volvat Bedriftshelsetjeneste ønsker å legge mer vekt på trivsel og trivselstiltak i tiden framover:
- Fordi arbeidstempoet er så høyt, er det lett for bedriftslederne å glemme hvor viktig det er å gjennomføre tiltak som får de ansatte til å trives. For å bidra til å bedre forholdene rundt i bedriftene, er vi helt avhengige av å spille på lag med både ledelsen og verneombudene.
- Har dere et hjelpeapparat som fanger opp mennesker med store psykiske problemer?
- Vi har psykologer som vi kan henvise folk til, sier Geir Lægreid.
