- Det begynte med at vi samlet et knippe meldinger fra næringslivet i en publikasjon som vi kalte "Attention Vestfold" for vel tre år siden, forteller en av gründerne bak Næringsavisen, salgssjef Stein Ophus i Kapstad og Ophus Reklamesalg AS. Publikasjonen ble et møtested for næringslivet, som den ble kalt fra første dag. Vi så at det var et visst marked for et nisjeprodukt "business to business" i Vestfold.
- Etter hvert så vi behovet for mer redaksjonelt stoff i publikasjonen, så vi henvendte oss til Redaksjonen Decimo. Der hadde de erfaring fra den delen av utgivervirksomheten, det hadde ikke vi, sier Ophus. Redaksjonen Decimo besto da av fire journalister, en fotograf og en grafiker og hadde redaksjon og layout av Braathens-magasinet "På Norske Vinger" som sin største produksjon. Redaksjonen så klart behovet for en redaksjonell opprustning av bladet, men at det også hadde et potensiale.
Senere er redaksjonen styrket ytterligere med to journalister og en grafiker, i tillegg at frilansere er tilgjengelig innen de fleste redaksjonelle områder. Redaksjonen har nå ansvaret for flere publikasjoner og leverer tekst, bilder og layout til mange av regionens publikasjoner og trykksaker.
Gjensidig nytte
Reklamesalg og Redaksjonen så dermed at de hadde gjensidig nytte av hverandre og gikk sammen i et nytt utgiverselskap. Samtidig utviklet det seg en plan om å gå på Internett med avisen. Ikke fordi det er moderne, men fordi det er en praktisk og rimelig publiseringsform som sannsynligvis kommer til å utvikle seg ved siden av de papirbaserte mediene. En firma i Oslo, Riddlers Interactive, ble valgt som leverandør av de tekniske løsning for nettet.
Navnet på utgiverselskapet ble Vestfold Nettavis AS – hvor Reklamesalg og Redaksjonen hver eier 50 prosent. Begge moderselskapene eies av selskapenes egne ansatte.
Som styreformann for utgiverselskap valgte eierne Vidar Ullenrød, holmestrending som er vendt tilbake til Vestfold etter mange år i Oslo. Han markerte seg særlig som informasjonssjef på Oslo Børs og senere som informasjonsdirektør for Storebrand. Idag bor han i Tønsberg og arbeider ved Jarlsberg Fonds i Sandefjord.
Papir og nett
Med medier både på papir og på nettet, har selskapet valgt å satse parallelt i tiden fremover. Foreløpig vil avisen utkomme månedlig, med mål om å øke frekvensen til hver annen uke når markedet ønsker det. Næringsavisen på nett vil ha månedsavisen liggende som en basis for daglige nyheter om næringslivet i regionen. Så får vi se hvilken retning markedet styrer utviklingen i; hvor lang tid det tar før lesere og annonsører mener at de er modne for nettet alene.
Også geografisk har publikasjonen endret seg – fra å være utelukkende Vestfold-sentrert til også å vende blikket utover i hele den regionen som bruker Sandefjord Lufthavn Torp som sitt utgangspunkt for personer og varer på reisefot. Tanken er ikke å forskuttere noen form for revisjon av fylkesgrensene, men for Næringsavisens kunder og lesere er Buskerud, Vestfold og Telemark en naturlig region for forretning og fritid. Ennå er det mest Vestfold-stoff, men det vil bli mer stoff om næringsutvikling i de andre fylkene etterhvert.
